সিলেটের দক্ষিণ সুরমার লালাবাজার এলাকায় অতিরিক্ত রিকশা জমায়েত ও বিশৃঙ্খল চলাচলের কারণে বাজারের স্বাভাবিক ব্যবসায়িক পরিবেশ ভেঙে পড়েছে। দীর্ঘদিন ধরে চলতে থাকা এই সমস্যা এখন ব্যবসায়ীদের জন্য মহাসঙ্কটে পরিণত হয়েছে। বাজারের কেন্দ্রীয় পয়েন্ট রিমা টেলিকম থেকে সিরাজ মিয়ার দোকান পর্যন্ত এলাকাজুড়ে রিকশার দখলদারিত্ব ব্যবসায়ীদের নিত্যদিনের ক্ষতির কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

ব্যবসায়ীরা জানান, আগে এই এলাকায় ১৫ থেকে ২০টি রিকশা অবস্থান করত। এতে ব্যবসার তেমন কোনো সমস্যা হতো না। কিন্তু বর্তমানে সেই সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ২০০ থেকে ২৫০-এ। অতিরিক্ত রিকশার কারণে বাজারে তীব্র যানজট সৃষ্টি হচ্ছে। প্রতিনিয়ত ঘটে যাচ্ছে ছোট-বড় দুর্ঘটনা। বাজারে ঢোকা-না ঢোকা নিয়েও ক্রেতারা সমস্যায় পড়ছেন।
ব্যবসায়ীদের অভিযোগ, রিকশাচালকদের বারবার অনুরোধ করেও তারা নিয়ম মানছেন না। বাজারের মূল প্রবেশপথ ও যাত্রী ওঠানামার স্থানে রিকশার সারি লাগিয়ে রাখায় বাস, প্রাইভেট কার বা অন্য কোনো গাড়ি থামার জায়গা থাকে না। ফলে দোকানে কোনো মাল লোড-আনলোড করা যায় না, আবার ক্রেতারাও সহজে দোকানে পৌঁছাতে পারেন না। এতে বিক্রি কমে যাচ্ছে এবং ব্যবসায়ীরা প্রতিদিন আর্থিক ক্ষতির শিকার হচ্ছেন।
একাধিক ব্যবসায়ী ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, “আমাদের দোকানের সামনে সবসময় রিকশার ভিড়। ক্রেতারা দোকানে ঢুকতেই পারে না। গাড়ি থামানোর সুযোগ নেই। একজন ক্রেতা কিছু কিনতে আসলেও রিকশার কারণে আসা-যাওয়ায় ভোগান্তি পোহাতে হয়। এতে আমাদের ব্যবসা চরমভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে।”
অন্য একজন ব্যবসায়ী বলেন, “বাজারের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্টে রিকশা দখল করে রাখায় ক্রেতারা বিরক্ত হয়ে কেনাকাটা না করেই চলে যান। এর ফলে প্রতিদিন হাজার হাজার টাকার ক্ষতি হচ্ছে।”
ব্যবসায়ীরা আরও জানান, অতিরিক্ত রিকশার কারণে বাজারের সৌন্দর্য নষ্ট হয়েছে এবং নিরাপত্তাজনিত ঝুঁকিও বাড়ছে। হাঁটাচলা করা কষ্টকর হয়ে পড়েছে। সন্ধ্যার সময় ভিড় আরও বাড়ায় দুর্ঘটনার আশঙ্কা দ্বিগুণ হয়।এমনকি ঢাকা মহাসড়ক হওয়ার ফলে অনেক সময় অভারটেকিং করতে গিয়ে মারাত্মক ভাবে দুর্ঘটনার শিকার হতে হয়।
এই পরিস্থিতিতে ব্যবসায়ীরা লালাবাজার ব্যবসায়ী কমিটির সভাপতি, সাধারণ সম্পাদক ও পরিচালনা কমিটির কাছে লিখিতভাবে আবেদন করে দ্রুত কার্যকর ব্যবস্থা নেওয়ার দাবি জানিয়েছেন। তারা দোকানের সামনে থেকে অতিরিক্ত রিকশা সরানো, বিকল্প স্থানে রিকশা স্ট্যান্ড তৈরি এবং বাজার এলাকায় শৃঙ্খলা ফিরিয়ে আনতে প্রশাসনিক উদ্যোগ নেওয়ার জোর দাবি জানান।

ব্যবসায়ীদের মতে, বাজারের মূল পয়েন্টে শৃঙ্খলা ফিরলে শুধু ব্যবসা নয়, সাধারণ ক্রেতা-যাত্রীদেরও ভোগান্তি কমবে এবং লালাবাজারের সার্বিক পরিবেশ আবার স্বাভাবিক হবে। তারা আশা করছেন, সংশ্লিষ্ট কমিটি দ্রুত প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেবে এবং দীর্ঘ দিনের ভোগান্তির অবসান ঘটাবে।